Van toen naar nu
Dit jaar is het Ronald McDonald Kinderfonds Gala extra bijzonder: we staan samen met jou stil bij het 40-jarige bestaan van de Ronald McDonald Huizen in Nederland. In 1985 opende het eerste Ronald McDonald Huis in Nederland én Europa. Nu, 40 jaar later, zijn we uitgegroeid naar 11 Huizen, 12 Huiskamers en 3 vakantiehuizen. Een bijzondere mijlpaal die gevierd mag worden! Lees hier meer over 40 jaar Ronald McDonald Huizen.
Het begon met de strijd van één familie
1969
Kim Hill is pas drie jaar oud wanneer ze in 1969 de diagnose acute leukemie krijgt. Haar ouders Fred en Fran Hill wijken geen moment van haar zijde. Ze slapen op ziekenhuisstoelen in het kinderziekenhuis van Philadelphia en leven van snacks uit de automaten. Alles om dicht bij hun dochter te zijn. Met het footballteam waar vader Fred in speelt, de Philadelphia Eagles, zamelen ze geld in voor meer onderzoek naar leukemie.
Het eerste Ronald McDonald Huis komt tot stand
1974
Zo komt de familie Hill in contact met dokter Audrey Evans, hoofd kinderoncologie-afdeling van het Children’s Hospital in Philadelphia. Zij droomt van een logeerhuis voor ouders van ernstig zieke kinderen, zodat zij dicht bij hun kind kunnen blijven. Dokter Audrey Evans zoekt een geschikte locatie en een sponsor. Die vindt ze in McDonald’s, de sponsor van Freds footballteam Philadelphia Eagles. Samen maken ze een plan: McDonald’s neemt de financiering op zich en in ruil daarvoor krijgt het Huis de naam Ronald McDonald Huis. Dit blijkt later de basis van een wereldwijd partnership. In 1974 wordt het eerste Huis geopend in Philadelphia (USA).
Dr. Tom Voûte introduceert de Ronald McDonald Huizen in Nederland
Begin jaren ‘80
De Nederlandse kinderoncoloog Tom Voûte ontmoet dokter Audrey Evans en maakte kennis met de Ronald McDonald Huizen in Amerika. Hij is er direct van overtuigd dat er in Nederland ook Huizen moeten komen. Voûte benadert McDonald’s Nederland. Ook hier ziet McDonald’s direct het belang van de Ronald McDonald Huizen en wordt, net als in Amerika, founding partner. Zo wordt elf jaar na de opening van het eerste Ronald McDonald Huis in Amerika, in 1985 het allereerste Ronald McDonald Huis van Nederland én Europa geopend: Ronald McDonald Huis Emma Amsterdam.
Eerste Ronald McDonald Huis in Nederland én Europa wordt geopend
1985
Prinses Margriet opent Ronald McDonald Huis Emma Amsterdam. Vanaf dan kunnen ouders dicht bij hun zieke kind in het Emma Kinderziekenhuis zijn. Het is een groot herenhuis aan de Spinozastraat 5, met acht slaapkamers op vier verdiepingen. Bij de opening was ook de 8-jarige Kaj Petersen, toen patiënt in het kinderziekenhuis. Zijn tekening van het Huis werd gebruikt als het allereerste logo van het Huis. In 1988 verhuisde het Emma Kinderziekenhuis naar Amsterdam-Zuidoost. Ronald McDonald Huis Emma verhuisde mee. In de 40 jaar dat Huis Emma Amsterdam bestaat maakten zij al 14.610 overnachtingen voor families met een ziek kind mogelijk.
Uitgegroeid tot 11 Huizen, 12 Huiskamers en 3 vakantiehuizen
Nu
Het Ronald McDonald Kinderfonds brengt in 2025 al 40 jaar families dicht bij elkaar, met inmiddels 11 Huizen, 12 Huiskamers en 3 vakantiehuizen. Dit kunnen we niet zonder onze donateurs, sponsors, actievoerders en 1.900 onmisbare vrijwilligers. Dankzij hen kunnen we blijven groeien en innoveren. Zo staat er bijvoorbeeld in steeds meer ziekenhuizen een Familiekar. Met deze kar rijden vrijwilligers langs kinderafdelingen in de ziekenhuizen en bieden ouders koffie, snacks en essentials zoals oordoppen en lippenbalsem. Een klein gebaar, maar juist in lange, eenzame ziekenhuisnachten maakt dit een groot verschil. Daarnaast vindt er onderzoek plaats over hoe een hulphond in de Huizen stress kan verminderen en willen we ouders helpen en stimuleren gezond te eten tijdens hun verblijf.
Dicht bij zijn helpt écht
Dichtbij zijn helpt écht. Dat blijkt uit het onderzoek van ZorgfocuZ, een onderzoeksbureau gelieerd aan de Rijksuniversiteit Groningen. Er zijn 1.090 ouders ondervraagd die tussen 2021 en 2024 gebruik hebben gemaakt van de Ronald McDonald Huizen.
- Ouders beoordelen de Ronald McDonald Huizen met een 9,0.
- 98% geeft aan de zorg voor hun kind tijdens de opname beter vol te houden door het Huis.
- 94% kwam beter tot rust tijdens de ziekenhuisopname van het kind.
- 96% vindt dat het Huis eraan bijgedragen heeft dat hun gezin in een moeilijke periode bij elkaar kon blijven.
Ook zorgprofessionals zijn gevraagd naar de impact van de Ronald McDonald Huizen:
- 96% ziet dat ouders de zorg beter volhouden en beter tot rust komen door de Ronald McDonald Huizen.
- 97% zegt dat de Ronald McDonald Huiskamers bijdragen aan het in stand houden van het gezinsleven.
Het is echt zó belangrijk om steeds dicht bij je kind te kunnen zijn. Ik weet niet hoe we het anders hadden moeten volhouden.
Families aan het woord
Op 22 maart 2025 maken wij ons samen sterk voor families met een ziek kind. Families zoals die van Jade. Dankzij de Ronald McDonald Huizen konden haar ouders en zijzelf op adem komen tijdens slopende ziekenhuisbehandelingen. Met jouw aanwezigheid en bijdrage op het Ronald McDonald Kinderfonds Gala zorg jij dat nóg meer families bij elkaar kunnen zijn op het moment dat zij dit het allermeest nodig hebben. ❤️
Jade is een vrolijke, enthousiaste en zorgzame meid. Ze houdt van dansen en afspreken met vriendinnen. Klinkt als een typisch bestaan van een 17-jarige. Maar Jades leven is allesbehalve dat. Ze heeft al drie jaar een zeer zeldzame vorm van kinderkanker. “Mijn toekomst is onzeker. Ondanks alles probeer ik positief te blijven.”
In juli 2021 bezoekt Jade de huisarts. Ze snurkt plotseling hard en heeft een rare klank in haar stem. Jade: “Ik verwachtte een doorverwijzing naar een logopedist. Maar ik moest gelijk naar het ziekenhuis.” Diezelfde avond komt de arts al met de uitslag: Jade heeft kanker, de tumor loopt van haar keel tot aan haar oor en drukt haar luchtpijp gevaarlijk dicht. “Ik kreeg complete error”, vertelt Jade. “Hoe dan? Nog maar een paar dagen eerder danste ik meerdere shows. Ik vroeg me nu duizend dingen af: kan ik nog dansen, word ik kaal, kan ik naar huis? Ga ik dood?”
Gescheiden van thuis
Vanaf dat moment gaat alles snel: meer onderzoeken, de officiële diagnose rhabdomyosarcoom, en het begin van eindeloos veel behandelingen in het Prinses Máxima Centrum (PMC) in Utrecht. “Ik kon het nog niet beseffen, schoot gelijk in de overlevingsmodus.” Jade krijgt negen intensieve chemokuren en zes weken bestraling. “Van de chemo werd ik heel ziek. Soms kon ik alleen maar spugen. Praten of rechtop zitten, ging dan niet. Ik miste het gewone leven. Ik leefde gescheiden van thuis en vriendinnen. Het ergste vond ik dat ik mijn haren verloor. In de spiegel kijken was moeilijk.” Jade heeft nu een Toupim - een haarband waaraan haar eigen haren bevestigd zijn - en een pruik. “Dat was wennen, maar nu ben ik er enorm blij mee."
Slechte uitslag
Na de behandelingen krijgt Jade nog een jaar onderhoudschemo – om de groei of terugkeer van de tumor tegen te houden. Als ook dat achter de rug is, lijkt het einde in zicht. “In het PMC ontvang je aan de start van het traject een kanjerketting. Bij elke prik, behandeling, opname, goede of slechte dag, krijg je een kraal. Op 9 januari 2023 ontving ik de bloemenkraal, die het einde van de behandelingen symboliseert. Die dag vierden we een feestje met het gezin.” Nog geen dag later maakt de vreugde plaats voor verdriet. Jade krijgt een slechte uitslag van de laatste MRI-scan en moet opnieuw allerlei behandelingen ondergaan. “Een enorme tegenslag. Weer chemo, weer kaal. Ik keek er vreselijk tegen op. Maar ik wilde alles aanpakken wat mogelijk was om de strijd aan te gaan.”
Energie sparen
Chemo, bestralingen, sondevoeding, ziekenhuisopnames: het anderhalf jaar erna is enorm intensief. Tussen alle behandelingen door vinden Jade en haar ouders rust in Ronald McDonald Huis Utrecht. Jade: “Ik had er niet aan moeten denken dat we nog met de auto naar huis hadden moeten rijden, met mij ziek op de achterbank. Het was heel fijn om in het Huis terecht te kunnen. Zo dicht bij het ziekenhuis en toch totaal geen ziekenhuissfeer. Het was daar warm en huiselijk, het voelde echt als thuiskomen. Door hier te verblijven, kon ik bijkomen en energie sparen voor de volgende dag. Ik hield de behandelingen hierdoor langer vol. Als je zo lang ziek bent als ik, heb je de rust die je in het Huis vindt, echt nodig.”
Lichtpuntjes
Tijdens een uren durende operatie halen artsen een deel van de tumor weg en laten ze buisjes achter waarmee Jade uitwendige bestraling krijgt. “72 uur achterelkaar kreeg ik iedere twee uur bestraling. Ik mocht niet bewegen. Het was net een horrorfilm.” Toch blijft Jade zoeken naar lichtpuntjes. “Mijn glas is halfvol. Natuurlijk ben ik soms verdrietig of boos. Maar ik probeer dat altijd om te zetten, te denken aan positieve momenten. Voor mij hoeft het niet groots, geluk vind je dichtbij. In samenzijn met vriendinnen en familie.” Jade heeft mooie herinneringen aan het Huis: “Ik vind het heel bijzonder dat er vrijwilligers zijn die daar tijd voor je maken. En ik ontmoette er een leeftijdsgenoot die hetzelfde meemaakte. Confronterend, maar het gaf ook veel herkenning en steun.”
Slecht nieuws
Naast de zeldzame vorm van kanker heeft Jade ook een mutatie die heel onbekend is. “De toekomst blijft onzeker. Ik leef elke dag met angst.” Een lange tijd is de tumor inactief en krijgt Jade onderhoudschemo. Afgelopen juli krijgt ze heel slecht nieuws: de tumor is opnieuw terug en de kans op genezing is daardoor klein. De enige hoop is nog een nieuwe chemotherapie die erg zwaar is. “Deze laatste kans grijp ik met beide handen aan. Het is zwaar om van herstellende patiënt naar kankerpatiënt te gaan.”
Na het schrijven van dit artikel kreeg Jade het vreselijke nieuws dat haar kanker voor de tweede keer terug is. En ondanks nieuwe chemobehandelingen, is de tumor toch gegroeid. Afgelopen augustus hoorde Jade dat er geen behandeling meer mogelijk is. Op haar Instagram @mijnlevenmetkanker_ deelt ze haar verhaal. “Het schrijven helpt bij mijn verwerking. De lieve reacties en de nieuwe mensen die ik erdoor leer kennen, doen me goed.” Via haar profiel lees je ook over de actie die zij is gestart voor lotgenootjes en kun je een berichtje achterlaten voor de dappere Jade.
